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- Cant Z 1018 - |
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Z.1018
Unité: 262 Squadriglia, 107 Gruppo, 47 Stormo
De série: 262-2 (probablement MM24825)
Vicenza, en août 1943. Note: Les faisceaux de fuselage et de marquages latéraux supérieurs peint.
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Cant Z 1018
Le CANT Z.1018 "Leone" "Lion" fut un bombardier tactique italien de la Seconde Guerre Mondiale. Le projet fut mené par l'ingénieur Filippo Zappata, qui le concut comme une version améliorée de ses précédents projets: les CANT Z.1007 et CANT Z.1015. Le projet se différenciait de ces derneirs par l'abandon de la formule trimoteur. L'avion se caractérisait par des courbes affinées, une aérodynamique soignée, et réalisait d'excellentes performances. Il avait, de plus, de très bonnes qualités de vol: cet avion aurait pu etre le chef-d'oeuvre de l'ingénieur et un des meilleurs bombardiers de la guerre. Le projet avait commencé avant le début de la guerre, mais une succéssion de retards dans son développement, dus en grande partie à des erreurs de la Regia Aeronautica, et à la désorganisation des usines dont dépendait le projet, les Cantieri Riuniti dell'Adriatico, qui étaient encore engagés dans la construction du précédent CANT Z.1007. Ces usines se montrèrent peu pretes à affronter de grosses comandes
d'avions modernes, à la structure entièrement métallique; ce qui fit
que les premiers exemplaires furent remis aux escadrilles de
bombardement seulement peu avant l'armistice. Histoire Le concours de la Regia Aeronautica de janvier 1938 organisé pour équiper cette aviation d'un nouveau bombardier moyen se conclua, presque un an après, sans vainqueur. Les avions présentés, bien qu'apparement adaptés à ce but, furent sévèrement critiqués par l'Etat-Major de la Regia Aeronautica. Les reproches portaient sur la construction, une aérodynamique peu soignée, et donc, sur les performances des avions. Ce fut alors que les
Cantieri Riuniti dell'Adriatico décidèrent de se meler à la compétition. Ces usines, après le succès obtenu avec le CANT Z.1007,
avion rélisé à titre privé par cette firme, en dehors du précédent
concours, s'était imposé comme supérieur à tous les bombardiers
italiens de l'époque, étaient engagés dans le passage forcé de cet
avion à une utilisation de moteurs en étoile, imposé par la Regia Aeronautica. La Regia Aeronautica accepta
l'idée du projet et entre février et avril 1939, comanda 32 Cant Z.1018.
Les conditions étaient: obtenir les memes performances qu'un trimoteur,
et qu'un prototype eut volé dans les cinq mois. Ces conditions, bien
que drastiques, n'empechèrent pas les usines CRDA de réussir
à faire voler un avion complètement nouveau, dans le temps prévu,
puisque le 9 octobre 1939, il prototype, de nouvelle construction, avec
les améliorations prévues, vola aux mains du comandant Mario Stoppani. L'avion, avec les
nouveaux moteurs, vola à nouveau le 9 mars 1940. Il fut ensuite
transféré au centre éxpérimental de Guidonia, base d'essai ultra-moderne de la Regia Aeronautica, situé près de Rome.
Les essais, pour des motifs incompréhensibles, durèrent plus d'un an,
jusqu'au 25 Juin 1941. Ensuite, pendant neuf mois, on tenta de remonter
les précédents moteurs, bien que ceux-ci donnaient des résultats
inférieurs aux moteurs Piaggio. le problème des empennages fut soulevé; une modification de l'armement fut demandée, l'installation de freins aérodynamiques supplémentaires pour le bombardement en piqué fut aussi requise. Des études absurdes à ce stade de la production furent aussi requises, dans le but d'étudier une motorisation de l'avion avec d'autres engins: les Daimler Benz produits sur licence, dont la production était déja insuffisante pour les avions de chasse, et surtout le moteur Isotta Fraschini Sigma, dont aucun exemplaire ne fut jamais construit. Pendant ce temps les moteurs
Piaggio étaient fournis aux usines C.R.D.A. à un rythme totalement insuffisant. Toutes ces erreurs eurent comme résultat que le premier CANT Z.1018A de nouvelle conception vola seulement le 25 mars 1942. En juin 1943, un exemplaire fut fourni à la Regia Aeronautica, qui l'utilisa pour des essais de torpillage, avec d'autres moteurs: des Piaggio P.XV R.C.15/60 "Uragano", refroidis par air, de 1500 chevaux. Le prototype vola pour la première fois le 18 juin 1942 et fut confié à la Regia Aeronautica pour des essais. La Regia Aeronautica avait décidé que les premiers exemplaires seraient des prototypes qui devaient précéder les versions suivantes, de chasseur de nuit, équipé de radar allemand Telefunken, quatre canons Mauser de calibre 20 mm et de quatre mitrailleuses Breda-Safat de calibre 12,7 mm, pour la version chasseur lourd. La Regia Aeronautica avait déja prévu la "Serie III", version avec des moteurs Piaggio P.XV RC15/60 "Uragano" de 1500 chevaux précités et huit canons Mauser de calibre 20 mm, torpilleur, ou équipé de moteurs en étoile Fiat A.83 "Vortice". Au moment de l'armistice, tous les avions furent réquisitionnés par les allemands. Les avions en cours
de production,
ne purent etre produits, puisque les usines C.R.D.A furent détruites par un bombardement Allié. Après 1943, malgré les avis donnés par les pilotes d'essai italiens, et les chaines de montage semblaient enfin pretes pour une production de masse, les allemands, furent hostiles à la production de l'avion. Selon eux, il était l'équivalent du Junkers Ju.88 et donc, comme celui-ci, inapte à survivre à la chasse alliée. Selon les chefs d'Etat-major de la Regia Aeronautica, qui se succédèrent à ce poste, les Généraux Pricolo et Fougier, cet avion "était le plus beau bombardier italien du conflit". Cet avion, sur lequel la Regia Aeronautica avait tout misé pour sa future ligne de bombardement, n'eut aucun impact sur la guerre. La trop forte attention portée au projet eut un effet négatif sur son développement. L'avion, concut avant-guerre, commenca à etre produit alors que les chasseurs de la "série 5", concus en 1942 étaient déja utilisés au combat.
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Fan d'avions © 16 Mai, 2001