Nakajima KI 49 "Donryu" Helen
Malgré des moteurs plus puissant que sur le Ki-49-I,
cette seconde version du Helen ne se montre pas beaucoup plus efficace
que la précédente.
Ils subissent des pertes particulièrement lourdes
lors des combats dans les Philippines. Ils sont ensuite retirés des
missions de bombardement et ne serviront plus que d'avions de
surveillance maritime ou d'avions suicide, utilisés en grande nombre en
décembre 1944 contre le convoi de débarquement américain à Mindoro
(Philippines).
Histoire
Le Ki-49 a été conçu selon des spécifications de l'armée en 1938 comme
remplacement du bombardier bimoteur 'sally ' le
Mitsubishi Ki-21
Mais il était au commencement seulement légèrement
plus rapide que le Ki-21, avait un plafond faible et n'a jamais réalisé
d'avance significative dans la gamme bien qu'il ai été le premier bombardier japonais à porter
un canon 20mm en tant qu'élément de son armement défensif standard.
Les
1.160 moteurs HP Ha-5B du prototype ont été remplacés par le
Ha-21 pour produire le modèle Ki-49-I.
129 ont été construits chez
Ohta, sous le nom de Donryu. L'avion de production a été nommé par l'armée
bombardier lourd 'type 100 ', et donné par les alliés le nom 'Helen
'.
La première mission du Donryu a été une incursion le
19 février 1942 sur Darwin en Australie, d'une base en
Nouvelle-Guinée. Le modèle principal de production était le Ki-49-II
mieux armé, dont 649 ont été construits par Nakajima, 50 par
Tachikawa et quelques uns par Mansyu à Harbin, Manchourie.
Bien
qu'utilisé dans presque chaque secteur de combat dans la guerre
Pacifique, le Donryu n'était jamais très bien réussi.
Beaucoup ont été
détruits pendant la campagne de Leyte, et vers la fin de 1944 presque
tous les Donryus survivants étaient employés dans des rôles
non-combatant ou comme avions suicide, ou bien équipé des
détecteurs de radar ou comme patrouilleur en mer .
Trois ont été convertis en tant que
combattants Ki-58 armés de 5 canons de 20mm, 3 mitrailleuses de 12,7 mm.
La version beaucoup plus
puissante de Ki-49-III n'a jamais vu l'action, bien que 6 aient été
construits en août 1945.
Caractéristiques Techniques
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Type |
bombardier lourd
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Moteur |
2 moteurs Nakajima Ha-109 (1 500 CV)
au total
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Armement |
1 canon de 20mm Ho-1 Type 97, 5 mitrailleuses de 7.7mm Type 89
, 750 kg de bombes
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Vitesse maximale |
492 km/h
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Vitesse de croisière |
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Vitesse ascensionnelle |
400 m/mn
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Plafond pratique |
9 300 m
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Autonomie |
2 950 km
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Poids |
6 530 kg à vide, 10 680 kg en charge |
Envergure |
20,42 m
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Longueur |
16,50 m
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Hauteur
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4,25 m
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Surface alaire
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69,05 m2
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Equipage
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8
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