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- Mitsubishi J2 M3 - |
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Mitsubishi J2 M3 "Raiden" Le J2M3 avait deux types de canons diffèrents, ayant des trajectoires ballistiques diffèrentes. Comme cela provoquait un gaspillage de munitions, les deux canons plus courts furent remplacés par deux plus longs dans des nacelles sous les ailes. Le résultat fut mitigé car l'accroissement de trainée diminuait les performances Conçu par la même équipe que celle du Zero, il répond à une philosophie opposée: la maniabilité est sacrifiée aux performances. L'avion était exceptionellement stable tandis que l'armement et les performances le plaçait en tête des intercepteurs de la marine. La maniabilité, surtout à grande vitesse, était par contre déficiente. En outre, l'avion souffrira pendant toute sa carrière d'un manque de fiabilité et d'accidents inexpliqués.
Il participa en petit nombre à la défense des Mariannes puis à celle des Philippines en 1944, mais son rôle principal, il le joua en défendant le Japon métropolitaion.
Histoire Le J2M Raiden ("coup de tonnerre"), désigné "Jack" par les américains, répondait aux exigences de la Marine Impériale pour un chasseur terrestre d'interception ayant un fort taux de montée et une vitesse importante.
Cet avion massif, mais à l'aérodynamique raffinée, conçu en
avril 1940, vola pour la première fois en mars 1942, sous la
désignation J2M1. La maniabilité, surtout à grande vitesse, était par contre déficiente. Le J2M ne répondait donc pas à la tradition japonaise sur la maniabilité.
Sa vitesse était due à sa légèreté (aucun blindage, ni au poste de
pilotage, ni aux réservoirs), à la surface de ses ailes et à son moteur
puissant. De meilleures performances ainsi qu'un armement conséquent et une protection des réservoirs et du pilote pouvaient être obtenus qu'au détriment de la maniabilité et du poids.
Ce modèle introduisait un
moteur plus puissant, dont les problèmes ne furent jamais résolus. Le
J2M2 fut produit à 159 exemplaires et mis en service en décembre 1943. L'aile était renforcée pour accroître l'armement au détriment de l'autonomie une fois encore. Un nouveau cockpit en dôme résolut le problème de visibilité des premiers Jack.
Ce
fut le modèle le plus répandu avec 281 exemplaires produits. L'arrêt de
la production fut envisagé au profit du N1K1 Shiden, mais on lui trouva une nouvelle utilité.
Les J2M4/5/6 seront alors mis en service en 1944 avec un moteur
turbocompressé et un armement diminué, pour emporter 2 bombes destinées
à détruire les B-29.
Le J2M fut utilisé
essentiellement pour la défense du Japon, mais il participa en petit
nombre à la défense des Mariannes puis à celle des Philippines en 1944.
Les pilotes et techniciens américains constatèrent les excellentes qualités de ces appareils.
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Fan d'avions © 16 Mai, 2001