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- Sopwith PUP - |
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Sopwith PUP Le Sopwith Pup se présentait comme un chasseur aux lignes élégantes, d'une grande maniabilité et aux performances élevées eu égard à la puissance assez peu importante de son moteur. La conception de cet appareil était classique, mais son esthétique était remarquable. Dès son entrée en service, survenue à la fin de l'été de 1916, cet avion se comporta honorablement face à des appareils allemands plus puissants. Le Pup fut produit à raison de 1770 exemplaires, un avion de ce type effectuant le premier appontage sur un navire en marche. La
firme Beardmore développa une variante embarquée, le WB.III, qui possédait des
ailes repliables et un train d'atterissage escamotable. Histoire Le Pup était le premier chasseur monoplace de T.O.M. Sopwith. Des essais dans le Royal Naval Air Service ont été couronnés de succès; ils furent immédiatement suivis d’essais réussis au Royal Flying Corps. Le RFC a commandé ses premiers Pup en avril 1916 et le RNAS tout de suite après, en juin. Les livraisons ont débuté respectivement en septembre et en novembre 1916. Les Pup ont servi au coeur des combats, en 1917, pour être ensuite progressivement retirés et transformés en avions-écoles. Au total, les quatre constructeurs de l’appareil en ont fabriqués 1575 exemplaires, avant l’arrêt de la production en 1918. Le seul nom jamais utilisé pour désigner cet avion, « Pup », n’a jamais été reconnu par les autorités qui avaient officiellement baptisé l’appareil « Scout ». De l’avis toutefois de bon nombre de personnes, l’appareil ressemblait à une version à échelle réduite de son prédécesseur, le 1 1/2 Strutter. Le nom Pup (chiot) devait rester. Le Royal Naval Air Service devient un pionnier en employant des Pup afin de promouvoir l’utilisation de navires comme plate-forme opérationnelle pour le déploiement d’aéronefs.
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Fan d'avions © 16 Mai, 2001